home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Ultimate Screensaver / Ultimate Screen Savers Collection (CMS Distributing) (1996).ISO / saver4 / psaver11 / twb.txt < prev    next >
Text File  |  1993-10-14  |  35KB  |  660 lines
  1.                               THIS WE BELIEVE
  2.  
  3.                            A Statement of Belief
  4.                                   of the
  5.                    Wisconsin Evangelical Lutheran Synod
  6.  
  7.              Copyright (c) 1967 Northwestern Publishing House
  8.  
  9.     Used by permission of Northwestern Publishing House, Milwaukee, WI
  10.  
  11.  
  12.  
  13.  
  14.  
  15. I. GOD AND HIS REVELATION
  16.  
  17.     1. We believe that there is only one true God (John 17:3).  He has
  18.        made himself known as the Triune God, one God in three persons.
  19.        This is evident from Jesus' command to his disciples to baptize
  20.        "in the name of the Father and of the Son and of the Holy
  21.        Spirit" (Matt. 28:19).  Whoever does not worship this God
  22.        worships a false god, a god who does not exist, for Jesus said,
  23.        "He who does not honor the Son does not honor the Father, who
  24.        sent him" (John 5:23).
  25.  
  26.     2. We believe that God has revealed himself in nature, for "the
  27.        heavens declare the glory of God; the skies proclaim the work
  28.        of his hands" (Ps. 19:1). "For since the creation of the world
  29.        God's invisible qualities--his eternal power and divine
  30.        nature--have been clearly seen, being understood from what has
  31.        been made" (Rom. 1:20).  So there is no excuse for the atheist.
  32.        However, we have in nature only a partial revelation of God and
  33.        one that is wholly insufficient for salvation.
  34.  
  35.     3. We believe that God has given us the full revelation of himself
  36.        in his Son, our Lord Jesus Christ.  "No one has ever seen God,
  37.        but God the only Son, who is at the Father's side, has made him
  38.        known" (John 1:18).  Particularly has God revealed himself in
  39.        Jesus as the Savior God, who "so loved the world that he gave
  40.        his one and only Son, that whoever believes in him shall not
  41.        perish but have eternal life" (John 3:16).
  42.  
  43.     4. We believe that God has given the Holy Scriptures to proclaim
  44.        his grace in Christ to man.  In the Old Testament God
  45.        repeatedly promised his people a divine Deliverer from sin,
  46.        death and hell.  The New Testament proclaims that this promised
  47.        Deliverer has come in the person of Jesus of Nazareth.  The
  48.        Scriptures testify of Christ.  Jesus himself says of the
  49.        Scriptures that they "testify about me" (John 5:39).
  50.  
  51.     5. We believe that God gave us the Scriptures through men whom he
  52.        chose, using the language they knew and the style of writing
  53.        they had.  He used Moses and the prophets to write the Old
  54.        Testament in Hebrew (some portions in Aramaic) and the
  55.        evangelists and apostles to write the New Testament in Greek.
  56.  
  57.     6. We believe that in a miraculous way that goes beyond all human
  58.        investigation God the Holy Spirit inspired these men to write
  59.        his Word.  These "men spoke from God as they were carried along
  60.        by the Holy Spirit"  (2 Pet. 1:21).  What they said, was spoken
  61.        "not in words taught us by human wisdom but in words taught by
  62.        the Spirit" (1 Cor. 2:13).  Every thought they expressed, every
  63.        word they used was given them by the Holy Spirit by
  64.        inspiration.  St. Paul wrote to Timothy:  "All Scripture is
  65.        God-breathed" (2 Tim. 3:16).  We therefore believe in the
  66.        verbal inspiration of the Scriptures, that is, a word-for-word
  67.        inspiration.  This, however, is not to be equated with
  68.        mechanical dictation.
  69.  
  70.     7. We believe that Scripture is a unified whole, true and without
  71.        error in everything it says, for our Savior said:  "The
  72.        scripture cannot be broken" (John 10:35).  We believe that it,
  73.        therefore, is the infallible authority and guide for everything
  74.        we believe and do.  We believe that it is fully sufficient,
  75.        clearly teaching us all we need to know for salvation, making
  76.        us "wise for salvation through faith in Christ Jesus" (2 Tim.
  77.        3:15), equipping us for every good work (2 Tim. 3:17).  No
  78.        other revelations are to be expected.
  79.  
  80.     8. We believe and accept Scripture on its own terms, accepting as
  81.        factual history what it presents as history, recognizing a
  82.        metaphor where Scripture itself indicates one, and reading as
  83.        poetry what is evident as such.  We believe that Scripture must
  84.        interpret Scripture, clear passages throwing light on those
  85.        less easily understood.  We believe that no authority, be it
  86.        man's reason, science or scholarship, may stand in judgment
  87.        over Scripture.  Sound scholarship will faithfully search out
  88.        the true meaning of Scripture without presuming to pass
  89.        judgment on it.
  90.  
  91.     9. We believe that the three ecumenical creeds, the Apostles', the
  92.        Nicene and the Athanasian, as well as the Lutheran Confessions
  93.        as contained in the Book of Concord of 1580 give expression to
  94.        the true doctrine of Scripture.  Since the doctrines they
  95.        confess are drawn from Scripture alone, we feel ourselves bound
  96.        to them in our faith and life.  Therefore all preaching and
  97.        teaching in our churches and schools must be in harmony with
  98.        these confessions.
  99.  
  100.    10. We reject any thought that makes only part of Scripture God's
  101.        Word, that allows for the possibility of factual error in
  102.        Scripture, also in so-called nonreligious matters (for example,
  103.        historical, geographical).
  104.  
  105.    11. We reject all views that fail to acknowledge the Holy
  106.        Scriptures as God's revelation and Word.  We likewise reject
  107.        all views that see in them merely a human record of God's
  108.        revelation as he encounters man in history apart from the
  109.        Scriptures, and so a record subject to human imperfections.
  110.  
  111.    12. We reject the emphasis upon Jesus as the Word of God (John 1:1)
  112.        to the exclusion of the Scriptures as God's Word.
  113.  
  114.    13. We reject every effort to reduce the confessions contained in
  115.        the Book of concord to historical documents that have only
  116.        relative confessional significance for the church today.  We
  117.        likewise reject any claim that the church is bound only to
  118.        those doctrines in Scripture that have found expression in
  119.        these confessions.
  120.  
  121. This is what Scripture teaches about God and his revelation.  This we
  122. believe, teach and confess.
  123.  
  124.  
  125. II. CREATION, MAN AND SIN
  126.  
  127.     1. We believe that the universe, the world and man came into
  128.        existence in the beginning when God created heaven and earth
  129.        and all creatures (Gen. 1 and 2). Further testimony of this
  130.        event is found in other passages of the Old and New Testaments
  131.        (for example, Exod. 20:11; Heb. 11:3).  All this happened in
  132.        the course of six normal days by the power of God's almighty
  133.        word when he said, "Let there be."
  134.  
  135.     2. We believe that the Bible presents a true and historical
  136.        account of Creation.
  137.  
  138.     3. We believe that God created man in his own image (Gen. 1:26),
  139.        that is, holy and righteous.  Man's thoughts, desires and will
  140.        were in full harmony with God (Col. 3:10; Eph. 4:24), and he
  141.        was given the capacity to "subdue" God's Creation (Gen. 1:28).
  142.  
  143.     4. We believe that man lost this divine image when he yielded to
  144.        the temptation of Satan and disobeyed God's command.  This
  145.        brought upon him the judgment of God:  "You will surely die"
  146.        (Gen. 2:17). Since that time mankind is conceived and born in
  147.        sin (Ps. 51:5), is inclined to all evil (Gen. 8:21), and as
  148.        "flesh gives birth to flesh" (John 3:6).  Being dead in sin
  149.        (Eph. 2:1), man is unable to reconcile himself to God by his
  150.        own efforts and deeds.
  151.  
  152.     5. We reject the theories of evolution as an explanation of the
  153.        origin of the universe and man, and all attempts to interpret
  154.        the scriptural account of Creation so as to harmonize it with
  155.        such theories.
  156.  
  157.     6. We reject interpretations that reduce the first chapters of
  158.        Genesis to a narration of myths or pa